誤嚥予防トレーニングで患者の嚥下機能を守る実践法

誤嚥予防トレーニングで守る患者の嚥下機能と口腔健康

舌を前後に動かすだけの体操では、舌の筋力はほぼ上がりません。

誤嚥予防トレーニングが必要な理由：高齢者の7割の肺炎が誤嚥性肺炎

日本における誤嚥性肺炎の現状は、歯科従事者が思っている以上に深刻です。厚生労働省の統計によると、70歳以上の高齢者が患う肺炎の7割以上が誤嚥性肺炎であり、2021年の死亡者数は49,489人、1日当たり約136人が誤嚥性肺炎で命を落としている計算になります。

誤嚥性肺炎は現在、日本人の死因第6位に位置しています。これはがんや心疾患に次ぐ水準であり、決して他人事ではありません。

しかも、嚥下機能の低下は高齢者だけの問題ではないことが明らかになってきました。喉の組織は40代から徐々に老化が始まります。むせが増えてきた、食事に時間がかかるようになったという患者が受診してきたとき、その背景には何年もかけて積み重なった嚥下機能の低下が存在しています。

歯科が担う誤嚥予防の役割は二軸あります。一つは口腔内の細菌数を減らす「口腔ケア」、もう一つが嚥下に関わる筋肉を鍛える「誤嚥予防トレーニング」です。両輪を適切に回すことが、患者が生涯にわたって「食べる力」を保つための最善策となります。

歯科医院には定期的に口腔ケアで来院する患者がいます。その機会を活かして嚥下機能のスクリーニングと適切なトレーニング指導をセットで行うことが、今まさに求められています。

参考：誤嚥性肺炎の死亡者数・統計データ（日本歯科衛生士会）
https://www.jdha.or.jp/pdf/health/hatookuchi_20230601_2.pdf

誤嚥予防トレーニングの基本：パタカラ体操の効果と正しい使い方

パタカラ体操は誤嚥予防の代名詞として広く知られており、歯科医院でも患者指導に活用されています。「パ・タ・カ・ラ」の4音をそれぞれ大きくはっきり発音することで、口腔周囲の筋肉・舌・喉の奥を総合的に刺激します。

各音の役割を整理すると以下のとおりです。

• 「パ」：口唇を閉じる筋肉を鍛え、食べ物や水分が口からこぼれるのを防ぐ
• 「タ」：舌先を上あごへ打ちつけることで、食塊を押しつぶして飲み込む動作に必要な筋力を高める
• 「カ」：喉の奥を閉じる動作を繰り返すことで、気管への誤侵入を防ぐ筋肉を刺激する
• 「ラ」：舌先を上前歯の裏に当てる動作で、食塊を咽頭へ運ぶ舌の動きを練習する

実施の目安は「パ・タ・カ・ラ」を1セットとして10回ゆっくり丁寧に発音し、1日3セットが推奨されています。食前に行うと口腔周囲の筋肉がウォームアップされ、食事中のむせ予防効果が高まります。大阪府歯科医師会のガイドラインでも、パタカラ体操は摂食嚥下機能の維持・改善を目的とした口腔機能訓練として位置付けられています。

ただし、ここで一点注意が必要です。パタカラ体操はウォームアップや運動範囲の拡大には有効ですが、これだけで嚥下に必要な筋力そのものを増強することは難しいとされています。

つまり「口を動かす練習」と「筋力を上げる訓練」は、別の話として考える必要があります。患者に「毎日パタカラ体操をしています」と言われても、それは出発点に過ぎません。

参考：パタカラ体操の解説と口腔機能訓練の位置づけ（大阪府歯科医師会）
https://www.oda.or.jp/pdf/gymnastics_m01.pdf

誤嚥予防トレーニングの核心：舌圧測定と舌圧レジスタンストレーニング

嚥下機能を客観的に評価し、かつ直接的に改善できる手段として、現在最も注目されているのが「舌圧測定」と「舌圧レジスタンストレーニング」の組み合わせです。

舌圧とは、舌が上顎（口蓋）を押す力のことで、単位はkPa（キロパスカル）で表します。研究によると、最大舌圧の目安は次のとおりです。

• 30kPa以上：ほぼ常食の摂取が可能
• 20〜30kPa未満：オーラルフレイルにおける軽微な口腔機能低下の疑い（口腔機能低下症の基準値）
• 20kPa未満：何らかの食形態の調整が必要、誤嚥リスクが顕著に上昇

舌圧は握力と同じように、加齢とともに低下します。健常者での平均値は50歳代で約40.7kPa、60歳代で37.6kPa、70歳代で31.9kPaと段階的に落ちていきます。70歳代になるとすでに「要注意ライン」に近づいてくることがわかります。

舌圧を上げるためのトレーニングは、舌圧測定器のバルーンプローブを口腔内に入れ、舌で押しつぶす「等尺性運動」が有効です。具体的なプロトコルは次のとおりです。

• 1セット：最大舌圧の60〜80%の力で舌を押し上げ、3秒間キープを10回繰り返す
• 頻度：1日3セット、週2〜3回
• 期間：8週間継続すると舌圧値が有意に上昇し、誤嚥の減少・肺炎リスクの軽減が報告されている

測定器がない場合は、舌トレーニング用具「ペコぱんだ®」（株式会社ジェイ・エム・エス）を使った代替訓練も有効です。これは負荷強度が異なるタイプが複数用意されており、患者の舌力に合わせて選べます。スポンジスプーンや綿棒でも代用可能ですが、その場合はできるだけ強く舌を押し上げることを意識するよう患者に伝えましょう。

重要なのは「負荷をかける」ことです。舌を出し入れするだけの軽い体操では、筋力増強効果はほとんど期待できません。

参考：摂食嚥下における舌の役割と評価・トレーニングの方法（広島国際大学 福岡達之先生）
https://e-oral.jp/library/library_rehabilitation/995/

参考：JMS舌圧測定器の基準値と活用（医療関係者向け資料）
https://medical.jms.cc/pdf/A221_zetuatu_catalog.pdf

誤嚥予防トレーニングの応用：嚥下おでこ体操・開口訓練・呼気筋トレーニング

舌圧トレーニングと並行して行うと効果的な訓練が、喉頭挙上に関わる「舌骨上筋群」を直接鍛えるメニューです。舌骨上筋群は、食塊を咽頭から食道へ送り込む際に喉頭を持ち上げる重要な筋群で、ここが弱ると誤嚥リスクが一段と上がります。

**🔷 嚥下おでこ体操（シャキア法の座位版）**

手のひらを額に当て、頭が動かないよう押さえながらおへそを覗き込むように頭頸部を屈曲させます。手と額で押し合う状態を5秒間保持し、1セット5〜10回、1日3セットを目安に行います。食事前に実施すると即時的な嚥下筋の活性化が期待でき、むせの軽減につながります。

**🔷 開口訓練**

できる限り大きく口を開け、10秒間保持した後10秒休む、これを1セット5回、1日2セット行います。大きく開口する動作が舌骨上筋群への負荷になるためです。ただし、顎関節症や顎関節脱臼の既往がある患者には適応しないよう注意が必要です。

**🔷 呼気筋トレーニング（EMST）**

呼気に抵抗を加えながら息を吐く訓練で、舌骨上筋群の筋力強化と咳嗽機能の改善効果が報告されています。専用器具は国内での入手が難しいですが、「長息生活®」（株式会社ルピナス）のような負荷強度が選べる吹き戻し器具で代用できます。1日25回（5回×5セット）が目安です。

これらのトレーニングを組み合わせると、舌だけでなく「食べ物を飲み込む際に関わるすべての筋群」にアプローチできます。歯科衛生士が指導する場合は、まず嚥下おでこ体操から導入し、慣れてきたら舌圧訓練と開口訓練を追加するという段階的な指導が患者の継続率を高めるうえで有効です。

参考：嚥下おでこ体操・開口訓練の解説（8020推進財団）
https://www.8020zaidan.or.jp/oralfrail/09.html

参考：日本摂食嚥下リハビリテーション学会 訓練法のまとめ（2014版）
https://www.jsdr.or.jp/wp-content/uploads/file/doc/18-1-p55-89.pdf

誤嚥予防トレーニングを現場で活かす：口腔ケアとの組み合わせ戦略と歯科独自の視点

誤嚥性肺炎は、誤嚥そのものが直接の原因ではありません。誤嚥した液体・食物に含まれる「口腔内細菌」が肺に達することで発症します。これが歯科従事者にとって重要な視点です。

口腔ケアの質を高めることで、仮に誤嚥が起きても肺炎に至るリスクを大幅に下げることができます。日本歯科医師会の報告によると、歯科関係者が積極的に口腔ケアに介入したグループでは、そうでないグループと比較して25か月間で肺炎の発生率が40%、肺炎による死亡者数が50%減少しました。これは非常に大きな数値です。

口腔ケアの要点を整理すると次のとおりです。

• 歯ブラシ・歯間ブラシ・フロスを使い、歯垢（プラーク）を丁寧に除去する
• 入れ歯は毎日取り外して洗浄し、就寝中は清潔な状態で保管する
• 舌苔のケアを忘れない（舌ブラシで奥から手前へ1〜2回が基本）
• 唾液の自浄作用が低下している患者には口腔保湿ジェルや人工唾液の使用を検討する

口腔ケアが大切ということですね。

ここで歯科ならではの独自視点として強調したいのが「サルコペニア性嚥下障害」への対応です。近年、全身の筋肉量低下（サルコペニア）が嚥下筋にも影響を及ぼし、食べる機能を著しく低下させることが明らかになっています。舌圧のカットオフ値は20kPa未満がサルコペニア性嚥下障害の指標とされており、歯科でのスクリーニング対象として意識する必要があります。

体格の小さい高齢女性や食欲低下を訴える患者を診る際は、舌圧測定を行うだけでなく「食べられているか」「体重が落ちていないか」を確認し、必要に応じて管理栄養士や主治医と連携することが大切です。

また、誤嚥予防トレーニングの継続率を高めるために、歯科医院として取り組めることがあります。それは「来院ごとの簡単なチェック」です。口腔機能測定機器「健口くん®」（竹井機器工業株式会社）を使えば、「パ・タ・カ」それぞれの音節を1秒間に何回発音できるかを数値で測定できます。正常値は各音節6回/秒以上で、これを下回ると「舌口唇運動機能低下」と判定されます。数値が「見える化」されることで、患者自身の危機意識と継続モチベーションが高まります。

これは使えそうです。

まとめると、歯科が行う誤嚥予防の最強の組み合わせは次の3本柱になります。

• 🦷 口腔ケアで口腔内細菌数を減らす
• 💪 舌圧レジスタンストレーニング・嚥下おでこ体操で嚥下筋力を鍛える
• 📊 舌口唇運動機能・舌圧値の定期測定で変化を「見える化」する

参考：口腔ケアと誤嚥性肺炎予防の関係（日本歯科医師会）
https://www.jda.or.jp/park/dentistwork/carerecipients.html

参考：口腔機能低下症の評価と管理マニュアル（厚生労働科学研究）
https://mhlw-grants.niph.go.jp/system/files/report_pdf/202116004B-sonota.pdf

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