あなたの臨床判断、pH6.2でも象牙質は溶けています
臨界pHは歯質ごとに異なります。エナメル質は約\(5.5\)、象牙質は\(6.2〜6.5\)とされています。つまり象牙質のほうが約0.7〜1.0高いpHで脱灰が始まるため、臨床的には「かなり弱い組織」です。つまり象牙質の方が脆弱です。
例えば清涼飲料水のpHは3〜4程度ですが、食後のプラーク内pHでも6前後まで低下します。このレベルでも象牙質は十分に脱灰します。これは見逃されがちです。
特に根面露出患者では影響が顕著です。歯肉退縮により象牙質が直接口腔内に露出すると、軽度の酸環境でも脱灰が進行します。象牙質管理が重要です。
この知識があると、知覚過敏や根面う蝕の説明が明確になります。患者説明にも使えます。
Stephan curveによると、食後5分以内にプラークpHは急降下し、場合によっては\(pH5.5以下\)に達します。しかし問題はそこではありません。重要なのは回復時間です。
pHが6.2未満の時間が長いほど象牙質の脱灰量は増加します。平均で20〜40分程度低pH状態が続くとされます。長いですね。
間食が多い患者ではこの時間が連続します。つまり再石灰化の時間が確保されません。ここがリスクです。
頻回摂食の指導は必須です。回数管理が基本です。
このリスクへの対策として、「食事回数の記録→間食回数を1日2回以内に制限する」という行動が有効です。行動は一つで十分です。
再石灰化には条件があります。唾液中のカルシウムとリン、そしてフッ素です。特にフッ素は臨界pHを低下させる働きがあります。
フッ化物存在下では、臨界pHは約\(5.5→4.5\)付近まで下がると報告されています。これは大きな差です。つまり耐酸性が上がります。
しかし象牙質では完全な結晶構造回復は困難です。エナメル質より再石灰化効率は低いです。ここは注意です。
高濃度フッ素(1450ppm以上)の使用が推奨されます。特に根面う蝕リスク患者です。フッ素は必須です。
この場面では「根面露出+知覚過敏リスク→再石灰化促進→高濃度フッ素配合歯磨剤を選択する」が合理的です。選択だけでOKです。
酸蝕症では外因性酸の影響が支配的です。炭酸飲料(pH2.5〜3.5)、スポーツドリンク(pH3〜4)は象牙質に強い影響を与えます。
特に「ちびちび飲み」が問題です。pH低下時間が延長されます。これは危険です。
さらに象牙質は有機成分が多く、脱灰後にコラーゲン層が露出します。この層はブラッシングで容易に破壊されます。つまり摩耗が加速します。
食後すぐのブラッシングは避けるべきです。30分待つのが原則です。
このリスクに対しては「酸性飲料摂取→歯質軟化→摩耗回避→洗口のみ行う」という流れが有効です。行動はシンプルです。
根面う蝕は進行が速いです。エナメル質う蝕の約2倍の速度で進行するという報告もあります。これは見逃せません。
しかも色調変化が乏しい場合があります。初期診断が難しいです。ここが盲点です。
硬さの評価が重要です。プローブでの触診が診断の鍵になります。視診だけでは不十分です。つまり触診重視です。
さらに高齢患者では唾液分泌量低下も重なります。pH緩衝能が低下します。これが進行要因です。
この場面では「唾液減少→脱灰促進→唾液検査キットで分泌量を確認する」という一手が有効です。確認だけで差が出ます。
参考:臨界pHや脱灰再石灰化の基礎データ