味覚障害は患者さんのQOLを大きく低下させる症状です。歯科医療従事者として、味覚障害の原因を適切に診断し、効果的な治療法を提案することが求められます。その診断プロセスにおいて、血液検査は非常に重要な役割を果たします。
味覚障害の原因は多岐にわたりますが、血液検査によって特定できる原因も少なくありません。特に亜鉛欠乏は味覚障害の主要な原因の一つであり、血清亜鉛値の測定は診断の第一歩となります。
また、貧血や糖尿病、肝機能・腎機能障害などの全身疾患も味覚障害を引き起こすことがあり、これらも血液検査によって評価することができます。さらに、薬剤性の味覚障害も見逃せない原因の一つです。
血液検査の結果を正しく解釈し、適切な治療法を選択することで、多くの患者さんの味覚障害を改善することが可能です。このような知識は、歯科医療従事者として患者さんの口腔内の健康を総合的にサポートするために不可欠です。
味覚障害の診断において、血液検査では以下の項目を確認することが重要です。
特に亜鉛値は味覚障害の診断において最も重要な指標の一つです。亜鉛は味細胞の再生に必要不可欠な元素であり、不足すると味蕾の機能が低下します。バーテンダーの事例では、血清亜鉛値が57と正常値（80〜130）を大きく下回っており、これが味覚障害の主な原因と考えられました。
また、CRP値が6.91（正常値0.3以下）と高値を示していたことから、体内で何らかの炎症反応が起きていたことも味覚障害に関連していた可能性があります。
血液検査の結果を総合的に評価することで、味覚障害の原因を特定し、適切な治療方針を立てることができます。
血液検査によって発見される味覚障害の原因疾患には様々なものがあります。歯科医療従事者として知っておくべき主な疾患を解説します。
血清亜鉛値の低下が特徴で、最も一般的な味覚障害の原因です。亜鉛は味蕾の形成と機能維持に必須の元素で、不足すると味覚受容体の機能が低下します。原因としては、食事からの摂取不足、吸収障害、過剰な排泄などが考えられます。
血液検査でヘモグロビン値やフェリチン値の低下として現れます。鉄は酸素運搬だけでなく、神経伝達物質の合成にも関与しているため、不足すると味覚情報の伝達に影響を与えます。
空腹時血糖値やHbA1cの上昇が見られます。高血糖状態が続くと、味蕾の微小血管障害や神経障害を引き起こし、味覚異常につながります。
AST、ALT、γ-GTPなどの肝機能マーカーの上昇が特徴です。肝臓は解毒作用を担っているため、機能低下により体内に毒素が蓄積し、味覚に影響を与えることがあります。
BUN、クレアチニンの上昇が見られます。腎機能が低下すると、尿毒症物質が体内に蓄積し、味覚異常を引き起こします。
リウマトイド因子や抗核抗体などの自己抗体が陽性となることがあります。シェーグレン症候群などでは唾液分泌の低下も伴い、味覚障害の原因となります。
ビタミンB12や葉酸の低値が見られます。これらのビタミンは神経機能の維持に重要であり、不足すると味覚神経の機能に影響します。
総タンパクやアルブミン値の低下が特徴です。がん患者などで見られることが多く、栄養状態の悪化が味覚障害につながります。
これらの疾患は、適切な血液検査によって早期に発見することが可能です。味覚障害を訴える患者さんには、原因疾患の特定のために包括的な血液検査を実施することが推奨されます。
抗がん剤治療は、がん細胞だけでなく正常細胞にも影響を与えるため、様々な副作用を引き起こします。その中でも味覚障害は患者のQOLに大きく影響する症状の一つです。歯科医療従事者として、抗がん剤治療中の患者の味覚障害をモニタリングし、適切なケアを提供することが重要です。
抗がん剤による味覚障害のメカニズムは主に以下の3つが考えられています：
抗がん剤治療中の患者の味覚障害をモニタリングするための血液検査項目には以下のものがあります：
研究によると、抗がん剤の種類によって味覚障害のパターンが異なることが報告されています。例えば、パクリタキセル+カルボプラチンの組み合わせでは甘味・塩味・酸味・苦味すべてに対する感度が上昇する傾向があり、ドセタキセル+シスプラチンでは苦味と旨味に対する感度が特に上昇することが報告されています。
抗がん剤治療中の患者の味覚障害に対しては、以下のようなアプローチが効果的です：
歯科医療従事者は、がん治療チームと連携し、定期的な血液検査結果を確認しながら、患者の味覚障害の程度を評価し、適切なケアを提供することが求められます。
味覚障害の正確な診断と効果的な治療のためには、血液検査だけでなく、味覚検査を併用した総合的なアプローチが不可欠です。歯科医療従事者として、両検査の特徴を理解し、適切に組み合わせることで、より精度の高い診断が可能になります。
血液検査と味覚検査の相補的関係
血液検査は味覚障害の原因となる全身的要因（亜鉛欠乏、貧血、糖尿病など）を客観的に評価できる一方、実際の味覚機能を直接測定するものではありません。一方、味覚検査は患者の味覚機能を直接評価できますが、原因を特定するものではありません。
両検査を併用することで、「味覚機能の低下がどの程度か」と「その原因は何か」の両方を明らかにすることができます。
主な味覚検査法
検査部位の重要性
味覚検査は以下の部位で実施することが重要です：
各部位の味覚機能を個別に評価することで、神経障害による味覚障害か、全身性疾患による味覚障害かの鑑別に役立ちます。
血液検査と味覚検査の結果の解釈
両検査の結果を総合的に解釈することで、より精度の高い診断が可能になります：
また、唾液分泌検査（ガムテスト）も併用することで、口腔乾燥症による二次的な味覚障害の可能性も評価できます。
歯科医療従事者は、これらの検査結果を総合的に解釈し、適切な治療方針を立てることが求められます。特に、血液検査で特定の栄養素の欠乏が見られる場合は、その補充療法と味覚機能の回復を定期的に評価することが重要です。
血液検査の結果を適切に解釈し、それに基づいた治療戦略を立てることは、味覚障害の効果的な管理において非常に重要です。歯科医療従事者として、患者さんの血液検査結果に応じた治療アプローチを理解しておきましょう。
1. 亜鉛欠乏性味覚障害の治療
血清亜鉛
