実は術後感染の兆候は痛みや腫れだけでは判定できません。
術後感染の判断は、単なる観察では不足します。歯科医が見逃しやすい重要な兆候があるからです。抜歯やインプラント手術後の患者は、見た目には何もないように見えても、内部で感染が進行している場合があります。特に術後36～72時間が観察の勝負どころとなります。
医学的根拠として、創部感染は術後2～3日以降に起こり、5～7日がピークとされています。この期間に適切な観察ができなければ、感染が急速に進行し、患者の顎骨炎や敗血症といった重篤な合併症へと発展するリスクが高まります。観察項目を見落とすことは医療事故に直結する可能性もあるため、標準化された観察プロトコルを持つことが必須です。
術後感染の早期発見と対応が、患者の予後を大きく左右します。それでは、具体的にどの項目を観察すべきか、詳細を確認していきましょう。
創部の観察は術後感染判定の最初のステップです。歯科手術後の創部では、ガーゼやドレッシング材を定期的に剥離して、直接創面を視認する必要があります。
発赤、腫脹、熱感といった古典的な炎症の4主徴（発赤・腫脹・熱感・疼痛）は確認すべき基本項目ですが、これらが「正常な治癒過程の範囲内か、それとも感染の領域か」を判別することが歯科医には求められます。生理的な炎症反応であれば時間経過とともに軽快していきますが、感染の場合は時間が経過しても症状が継続ないし悪化します。
特に注視すべきは創部からの排液性状です。黄色や緑色の膿性排液が出現することは感染の強い兆候であり、これが見られたら即座に医師に報告すべきです。
悪臭も細菌増殖の具体的な証拠となります。
創部の観察を毎日行うことが原則です。
基本が大事です。
また、創の離開（創が開く）や肉芽組織の過剰形成なども感染の可能性を示す所見となります。抜歯窩に白苔が付着している場合も、それが正常な治癒過程なのか感染によるものなのかを鑑別する必要があります。
術後感染の時間的なパターンを理解することは、感染の有無を判定する上で極めて重要です。一般的に、抜歯やインプラント手術後の腫脹のピークは術後48～72時間（2～3日目）に訪れます。
この時間帯を超えても腫脹が増加し続ける場合や、一度軽快した腫脹が再び増加する場合は、感染の可能性が高くなります。痛みについても同様で、痛みのピークは術後24時間までとされていますが、これを超えて増強する痛みは感染を強く疑わせます。
術後3～4日目になっても膿が出ている、あるいは出現し始めた場合も要注意です。感染の進行は時間とともに加速することが多いため、「様子を見る」では不適切です。術後72時間以内に異常な進行が見られたら、即座に次のアクションを検討すべき時点です。
また、ドレーンからの排液性状の変化も観察項目となります。最初は血液性ですが、徐々に漿液性へ移行するのが正常な経過です。膿性排液が持続する場合は感染を強く疑わせます。
日々の詳細な記録が患者の安全を守ります。
術後感染を見落とす医療機関の多くが陥る過ちは、「局所症状だけに注目する」ことです。実は感染症は全身症状で初めて診断されることが多いのです。
発熱は感染の代表的な全身兆候です。術後24時間以内の発熱は麻酔の反応や侵襲による生体反応として説明できますが、術後48時間を超えての新規発熱や、一度下がった熱が再び上昇するパターンは感染を強く示唆します。体温が37.5℃を超える状態が持続する場合は、血液検査（白血球数、CRP）の実施と医師への報告が必須です。
しかし発熱以上に見落とされやすいのが、全身倦怠感や脈拍の異常です。患者が「疲れた」「何となく具合が悪い」と訴える場合、単なる術後の疲労と思い込みやすいものですが、これが感染の初期兆候であることがあります。脈拍が100を超える頻脈、あるいは不規則な脈拍も感染を示唆する所見です。
嘔気や頭痛も軽視できません。敗血症への進行を防ぐためには、これら全身症状の組み合わせで判定することが重要です。一つの症状だけで判断するのではなく、複合的に評価する力が求められます。
術後感染の観察項目を正確に把握することは、歯科医の臨床スキルだけでなく、患者教育にも大きく影響します。患者は術後の自宅での変化に気づく最初の観察者です。
抜歯やインプラント手術後、患者に対して「術後2～3日は腫脹が続くのは正常だが、膿が出た場合やさらに増悪する場合は必ず連絡してください」と明確に指導することが重要です。患者は痛みや腫れを過度に恐れることがありますが、感染とただの炎症反応の区別を理解させることで、不要な来院を減らすことができます。
また、「術後3日目の朝と夜で腫脹に明らかな左右差がある」「膿が異臭を放つ」「38℃を超える熱が出た」といった具体的な危険信号を患者に伝えることで、自己判断による対応の遅延を防ぐことができます。
患者との信頼関係の構築には、こうした詳細な術後指導が不可欠です。観察項目を患者に説明できる医療提供者が、真の意味で患者に信頼されるのです。術後の電話フォローアップやSMS送信により、関節的な観察支援も可能になります。
https://www.kango-roo.com/learning/8429/
（看護roo!による「創部感染」の詳細解説。術後2～3日のピークと観察ポイントが具体的に示されており、臨床判断の基準として参考になります。）
https://kango-oshigoto.jp/hatenurse/article/9762/
（レバウェル看護による術後感染症の徴候と検査に関する詳細解説。白血球数やCRPといった検査値の位置づけが明確に説明されており、臨床判定を強化するための参考資料です。）
https://kbdc-basshi.com/bacteria
（親知らず抜歯専門外来による術後感染の症状と予防法。膿・悪臭・発熱といった具体的な兆候が示されており、歯科臨床での実践的な指標となります。）
術後感染を疑ったとき、歯科医が取るべき対応を体系的に示すことは、標準化された治療の実現に不可欠です。
まず観察項目から感染の可能性を判定したら、次は医師への報告と患者のアセスメントです。創部を開放（縫合を取外し）して直接洗浄を行うか、あるいは局所抗菌薬（ペンローズドレーンやガーゼへの抗生物質含浸）で経過観察するかの判断が必要になります。
感染が確定した場合は、膿のドレナージ経路を確保し、毎日の洗浄を実施するのが原則です。感染した創部に対して安易に湿潤療法を適用することは危険です。感染という「戦場」が鎮静化してから、創傷治癒という「復興作業」を行うというイメージが大切です。
抗生物質の選択は、起因菌の推定と局所・全身状態を総合的に判断して行われます。歯科領域では口腔常在菌（嫌気性菌含む）が主な起因菌であることが多いため、カバレッジの広い抗生物質が推奨されます。
感染が進行する場合は、デブリードマン（壊死組織除去）や局所陰圧閉鎖療法などの高度な対応も検討対象になります。こうした判断を的確に行うためには、毎日の細密な観察記録が不可欠です。
術後感染 観察項目を正確に把握し、早期に対応することで、患者の予後は大きく改善されます。見落としのない臨床判断が、質の高い歯科医療の実現につながるのです。
